在70后兒時的記憶里，半導體收音機是我們知曉外面世界的主要途徑，條件好一些的家庭，可能會多一臺十二寸或十四寸的黑白電視機，那就是中國改革開放初期大部分國民獲得信息的最重要的途徑。除此以外還有單位訂的報紙，新聞聯播基本上就是我們與外界發生聯系的窗口，通過播音員的嘴我們獲悉了世界上剛剛發生和正在發生的事情，當然，對于信息的來源和真實性我們無從考證，我們總是被動的接受者，更沒有發表自己主觀見解的可能。那時候是傳統媒體壟斷的年代，也是單向大眾傳播的年代。
互聯網的出現是人類通信技術史上的一次革命，然而，它的意義卻遠遠不像我們從技術角度來理解的那樣簡單。首先，它對信息提供者幾乎不設門檻或門檻極低，使得每個人都可以充當報人的角色；其次，它能使信息在瞬間傳遞，在第一時間傳遍網絡所能覆蓋的每一個角落;第三，它突破了傳統媒體所受的版面、頻段、時間的限制，實現了真正全天候的開放和運轉。
毋庸置疑，互聯網媒體以其自身的綜合性傳播、數字化技術、超時空傳播，成為媒介進化史上新的里程碑。從20世紀90年代進入中國伊始，互聯網開始像病毒一樣迅速蔓延，網絡覆蓋面和增長速度超過了在它之前的任何媒體，中國網民的規模呈現持續快速發展的趨勢。2009年CNNIC最新報告：中國網民數量達到2.98億，而2007年底美國網民數為2.18億人，按照美國近年來的網民增長速度估算，美國網民人數在2009年不會超過2.5億人，中國網民規模已躍居世界第一位，中國又一次以其龐大的人口基數戰勝了互聯網的始作俑者美國。
越來越多的人們認識到互聯網的便捷作用，并且隨著網民規模的擴大與結構特征的變化，上網設備成本的下降和居民收入水平的提高，互聯網在中國的應用正逐步廣泛化，越來越多的人接觸到互聯網，并從互聯網世界獲益。此外，上網的速度在某種程度上也決定了人們是否要選擇用互聯網來獲取信息，而隨著技術的迅猛發展，中國目前的寬帶用戶也達到1.22億，占網民總人數的75.3%，寬帶技術和應用的日趨成熟帶來了寬帶用戶的增長，必將引發網絡視音頻服務的迅猛發展?，F在，我們似乎又看到了一些新的東西，比如說3G手機以及3G技術的研究和應用，這代表著移動多媒體也漸漸進入了人們的視線，2009年中國手機已高達6.3億，居世界第一，是緊隨其后的美國、日本、德國的總和，隨著3G技術的日益完善和規范化，巨大的手機用戶將直接帶動移動新媒體產業更加快速的發展。
互聯網拉近了人與人的距離，使世界成為了一個真正的地球村，不管你是黑種人、白種人，講英文的還是講中文的，網絡都可以讓你們變得不再陌生，資源可以共享，信息可以置換，甚至網絡也可能締造人與人之間美好的姻緣(比如說網戀什么的)。媒體在娛樂大眾的同時，也在想法設法的自我娛樂以增加受眾對其的關注度。
原鳳凰衛視主播，現擔任百度副總裁的梁冬提出了一種觀點，他說在以前的傳統媒體模式時期，信息傳播是呈現金字塔型的，站在金字塔頂端的是手握傳播權的記者和編輯，而在互聯網飛速發展的今天，信息傳播已經由原來的金字塔型轉成一個漏斗型，而漏斗的結果就是全世界的內容生產者都只能圍繞著消費者運轉。從受眾角度來說，我們已經從大眾傳播時代轉向了受眾傳播時代。
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